Praya – Emma Wedgwood, istri dan pendamping setia Charles Darwin kini mendapatkan sorotan khusus lewat pameran virtual interaktif bertajuk “Hervey’s Hearth: Emma Wedgwood and the Wedgwood Legacy”, yang diluncurkan hari ini oleh Museum Sejarah Sains, London. Pameran ini menempatkan Emma—yang berasal dari keluarga industri porselen Wedgwood—bukan sekadar sebagai “istri ilmuwan”, tetapi sebagai mitra intelektual dan penjaga keluarga Darwin selama hampir lima dekade.
Surat-surat Pribadi Terekam dalam Virtual Reality
Berbeda dengan pameran tradisional, pengunjung dapat menyelami ruang keluarga Darwin di Down House melalui kacamata realitas virtual (VR), sambil membaca kutipan surat Emma kepada Charles yang baru saja dipublikasikan ulang dalam edisi kritis. Dalam salah satu surat tahun 1845, Emma menulis:
“Ketika kau meragukan soal iman dan sains, ingatlah bahwa hati kita terikat oleh cinta yang lebih dari sekadar ilmu…”
Kutipan ini menegaskan peran Emma sebagai penyeimbang emosional ketika Darwin bergumul dengan teori yang ia takut akan mengundang kontroversi agama.
Warisan Wedgwood dan Tambang Inspirasi
Sebagai anggota keluarga Wedgwood—pelopor industri keramik Inggris—Emma tumbuh dalam lingkungan kreatif dan inovatif. Desainnya yang terinspirasi motif botani menunjukkan kecintaannya pada alam, selaras dengan minat ilmiah suaminya.
Dr. Alice Mortimer, kurator pameran, berkata:
bukan hanya ‘pendamping’ Darwin. Ia mengelola rumah tangga besar, membesarkan sepuluh anak, sekaligus menguji ide-ide Charles lewat diskusi panjang. Koleksi Wedgwood-nya mencerminkan selera artistik yang sama tajam dengan rasa ingin tahunya.”
Peran Keluarga dalam Karya Ilmiah
Pameran menampilkan rekonstruksi meja kerja Emma di rumah, lengkap dengan buku-buku doa dan catatan anak-anak yang belajar di dekatnya. Sejarawan keluarga Darwin, Prof. Mark Litchfield, menuturkan:
Baca Juga : Persemakmuran Polandia-Lituania
“Banyak surat Darwin memuji masakan Emma dan suasana rumah yang tenang—faktor penting bagi konsentrasi Darwin menulis On the Origin of Species.”
Kondisi kesehatan Emma yang lemah akibat reumatik juga menjadi catatan penting. Ia sempat merawat suaminya ketika Darwin dirawat sakit, memperlihatkan kesetiaan dalam suka dan duka.
Akses Global untuk Warisan Lokal
Melalui situs pameran, pengunjung dari seluruh dunia dapat menonton ceramah interaktif tentang pengaruh Emma terhadap pemikiran sosial Darwin, termasuk dukungannya terhadap gerakan kemajuan perempuan di era Victoria
Arkeologis Emosional, Bukan Hanya Simbol
“Hervey’s Hearth” menegaskan sebagai figur sentral—bukan sekadar pendamping suami—yang kontribusinya dalam menopang dan menguji ide-ide revolusioner sama pentingnya dengan peran Darwin sendiri. Pameran ini akan berlangsung hingga Januari 2026, baik di galeri fisik Museum Sejarah Sains, London, maupun secara virtual.
